Una historia que comenzó con el arte — y la confianza
Stone Oven House nació de un viaje — uno que comenzó con la idea de que el arte podría intercambiarse por lo esencial en la vida. En 2010, el artista Sergei Balovin lanzó el proyecto “Intercambio en Especie”: en lugar de vender sus obras, comenzó a ofrecerlas a cambio de comida, alojamiento o servicios. Lo que empezó como un gesto simple evolucionó en una experiencia artística y humana global — un viaje a través de continentes, durante el cual Sergei fue acogido en hogares de personas de todos los ámbitos de la vida.
Cuando Claudia Beccato se unió al proyecto, aportando su experiencia en publicación gastronómica y su amor por la hospitalidad cultural, el viaje se profundizó. Juntos viajaron, absorbiendo tradiciones, formas de vida y las muchas formas de generosidad que conectan a las personas. La idea de crear un hogar para otros — un espacio de intercambio, inspiración y experiencia compartida — tomó forma mucho antes de que Italia apareciera en el horizonte. Pero fue aquí, en el valle de Val Pellice, donde todo se unió.
Todo viaje tiene un destino — el nuestro se convirtió en un hogar para muchos
Les ofrecieron la oportunidad de cuidar una antigua casa de piedra a cambio de ayudar a restaurarla — no con dinero, sino con tiempo, esfuerzo y creatividad. Ese primer gesto de confianza marcó el comienzo de un vínculo más profundo con este lugar. Un año después, se enamoraron del valle y del estilo de vida que ofrecía. Una casa vecina — abandonada y cubierta de maleza — salió a la venta. Ese fue el momento de comprometerse. La compraron, se mudaron y comenzaron a construir algo desde cero — juntos. No solo una casa, sino también un hogar para otros.
Un hogar construido con memoria y piedra de montaña.
Hay un lugar en las colinas de Val Pellice — sobre el pueblo de Rorà — donde el tiempo se superpone, donde las piedras cuentan más de una historia. La ladera albergaba la Iglesia de San Nicolás (San Nicolao), una iglesia medieval construida en los siglos XIII–XIV y reconstruida repetidamente con el tiempo. Tras los históricos conflictos de los Valles, cuando las comunidades valdenses recuperaron la tierra y el clero católico se retiró, la iglesia cayó en desuso. Muchos lugareños creen que la iglesia fue desmantelada, y que sus propias piedras ayudaron a construir la casa que ahora se encuentra aquí.
La finca se convirtió en el hogar de la familia Pavarin, y era conocida localmente como Vernaréa. Durante generaciones, los gruesos muros de piedra, las pesadas vigas de madera, las bodegas abovedadas y el antiguo horno de pan testificaron una vida arraigada en el valle: animales en el nivel inferior, grano secándose en el desván, estaciones medidas por cosechas y hogares.
A mediados del siglo XX, durante los días más oscuros de la guerra, la casa volvió a formar parte de una historia más profunda. De 1943 a 1945, el renombrado escultor Roberto Terracini — un artista judío de Turín — encontró refugio aquí bajo un nombre falso, protegido por la familia Pavarin. Los aldeanos jugaron un papel activo en la resistencia, ayudando a los partisanos y ofreciendo refugio a familias que huían de la persecución racial y los bombardeos urbanos.
Mientras vivía en la casa, Terracini creó una serie de dibujos conmovedores que retratan la vida del pueblo — residentes locales, escenas rurales y los partisanos que encontraron refugio en el valle. Hoy, varias de estas obras pueden descubrirse en un rincón dedicado de Stone Oven House, ofreciendo una mirada a ese tiempo difícil pero resiliente.
La casa continúa su evolución. Las piedras originales conocen el eco de las oraciones, el suave murmullo de la vida agrícola, los susurros de artistas ocultos en tiempos de guerra — y ahora acogen nuevas voces: creativos, viajeros y soñadores. En tiempos recientes, durante el primer año de la guerra en Ucrania, este hogar también acogió a refugiados ucranianos, ofreciéndoles refugio, dignidad y paz en medio de la incertidumbre. No es un museo, sino un espacio vivo donde el pasado se guarda con cuidado y el presente respira con posibilidad.
Un valle moldeado por quienes eligieron la libertad
Escondido en las estribaciones de los Alpes Cottianos, el pequeño pueblo de Rorà se sitúa en una ladera soleada del Val Pellice, un valle remoto y hermoso en la región de Piamonte, al noroeste de Italia. Aunque aparentemente modesto y tranquilo, este valle guarda siglos de historia rica, compleja y a menudo dramática. Es la tierra natal del movimiento valdense — una de las tradiciones cristianas no católicas más antiguas que sobreviven en Europa — y un lugar donde las historias de resistencia, fe, resiliencia y coexistencia están grabadas en cada piedra.
Mucho antes de la Reforma Protestante, un comerciante de Lyon llamado Pedro Waldo entregó su riqueza para predicar una vida sencilla arraigada en el Evangelio. Sus seguidores, luego conocidos como valdenses (o Valdesi), rechazaron el poder y el lujo de la Iglesia — y fueron etiquetados como herejes.
Forzados a esconderse, encontraron refugio en los altos valles de los Alpes Occidentales, incluyendo Val Pellice. Aquí sobrevivieron siglos de persecución: masacres, exilio, conversiones forzadas. Pero nunca se rindieron. En 1848, tras una resistencia incansable y apoyo internacional, finalmente se les concedió libertad civil y religiosa.
Hoy, la Iglesia Valdense sigue en el corazón de la identidad del valle. Pequeña en número pero fuerte en valores, la comunidad permanece comprometida con la justicia social, la educación y la apertura. Su legado de resiliencia y humildad continúa moldeando el espíritu de Val Pellice.
Donde termina el camino, comienza Rorà
Rorà, el pueblo donde se encuentra Stone Oven House, es uno de los asentamientos valdenses más antiguos del valle. Construido con piedra local, rodeado de bosques, pastos y antiguos castaños, parece atemporal. Su tamaño modesto (solo unos pocos cientos de habitantes) oculta un fuerte sentido de comunidad e historia.
En el pasado, Rorà fue conocido por sus canteras de piedra — especialmente su única pietra di Luserna blanca y gris — que se exportaba por toda Europa. Hoy, se ha convertido en un refugio para artistas, amantes de la naturaleza, excursionistas y quienes buscan silencio, inspiración y conexión con algo más profundo. Sin multitudes turísticas ni distracciones comerciales, Rorà ofrece una experiencia lenta, auténtica e íntima.
El pueblo alberga una población pequeña pero vibrante, incluyendo agricultores, artesanos y activistas culturales. Organiza recreaciones históricas, festivales locales, exposiciones de arte y conciertos al aire libre, mientras preserva un modo de vida que valora la artesanía, el respeto por la naturaleza y la conexión humana significativa.
El ayer dejó su huella — el hoy te da la bienvenida
Vemos este lugar no solo como un hogar, sino como una tranquila continuación de la vida cultural del valle. Al preservar el alma de la casa antigua — su arquitectura, su atmósfera y sus historias — esperamos honrar su pasado mientras lo mantenemos vivo a través de lo que sucede aquí hoy.
Cada evento que organizamos, cada conversación compartida, cada huésped que cruza el umbral se convierte en parte de esta historia continua. Estamos agradecidos de que la forma en que está construida la casa fomente la conexión — entre personas, ideas y generaciones. Nos encantaría darte la bienvenida la próxima vez.
