仍在继续的实验
“不祥的公寓”
早在项目拥有固定地址之前，Stone Oven House 的故事就已经开始了。故事可以从上海讲起，从一套借用布尔加科夫作品之名、被称作“不祥的公寓”的住所讲起。艺术家 Sergey Balovin 搬到上海后，开始邀请人们带着礼物来家里做客，以肖像画作为回赠。他的工作室拥有一座俯瞰城市的屋顶露台，逐渐成为独具吸引力的聚会场所，出现在电视报道和杂志中。屋内几乎所有陈设都来自礼物；冰箱里装着画肖像换来的食物与葡萄酒。艺术家、音乐家、旅行者和名人纷纷来到这里。
最初像游戏一样的尝试，很快有了名字：In Kind Exchange。这里没有事先商定的价格。艺术家拿出自己擅长创作的东西，对方则拿出自己拥有并愿意分享的东西。它不同于以评估双方物品等值为基础的物物交换，而是一种没有价签的礼物交换。其意义不只在于无需金钱也能获得物品。取消议价，改变了相遇本身：一个人献出自己的创作，另一个人自由选择如何回应，市场价格不再是衡量价值的唯一尺度。
从公寓走向世界
2012 年，项目进入了截然不同的环境。Sergey 获得了斯沃琪和平饭店艺术中心为期六个月的驻留机会；这是位于上海市中心历史建筑中的国际艺术空间。他在那里继续 In Kind Exchange，并筹备下一阶段。到访工作室的人中，有时任瑞士联邦委员、经济部长的 Johann Schneider-Ammann，他在对中国进行正式访问期间坐下来接受画像。后来，他于 2016 年担任瑞士联邦总统。
“不祥的公寓”与斯沃琪和平饭店艺术中心之间的反差很有意义。这个项目从来不是对贫穷或自我克制的研究。一次交换可能带来别人公寓里的一张床垫，也可能带来豪华酒店的住宿，或一家好餐厅的晚餐。问题不在于如何放弃品质，而在于人与人的接触，如何在不预先定价的情况下，打开通往不同世界的大门。
2013 年，Sergey 离开上海，不带钱包踏上环球旅行，打算用画作支付旅途所需。在十七个月、三十六个国家的旅程中，肖像画为他带来食物、住宿和交通。环球之旅结束了，但通过 In Kind Exchange 的旅行仍在继续。这些旅程让他重返意大利，并于 2015 年在那里遇见 Claudia Beccato。
在旅行中学习待客之道
旅行逐渐超出了“能否不靠金钱生活”的试验。Sergey 不仅住酒店，更常住进别人家里，接触不同文化，以及人们对于舒适、隐私、慷慨和主客关系的不同理解。第二个、也漫长得多的实验正在成形：对待客之道的探索。
一个人远离家乡时，真正需要什么？为什么有些地方只是方便过夜的床，而有些地方多年后仍让人记得？如何成为一位好客人，又如何细心欢迎别人而不剥夺其自由？是什么让一栋房子成为一个家？这些问题背后的经历，后来成为 Stone Oven House 的基础之一。
Claudia 与共同的项目
Claudia 几乎立即加入了 In Kind Exchange。他们继续一起旅行，一个艺术家的实验成为两人共同的项目 Balovin & Beccato。他们的旅程并不是以苦行为由拒绝美好生活。交换可能意味着搭便车、睡在陌生人家中，也可能意味着漂亮的酒店、好酒和米其林星级餐厅里的浪漫晚餐。不使用金钱，不代表放弃品质、美与快乐；改变的是抵达它们的方式。
2016 年，他们在黑山举行的婚礼也成为实验的一部分，与 Dukley European Art Community 的《The Wedding [as it should be]》展览相连。婚礼中熟悉的元素——宴席、鲜花、蛋糕、交通与装饰——都通过 In Kind Exchange 获得，或成为艺术作品本身的一部分。另一个问题开始浮现：如果交换能够支撑旅行、活动和共同生活，它是否也能创造一个永久的地方？
最初的 Stone Oven House
2017 年，Sergey 和 Claudia 向 Rorà 一座闲置农庄的主人提出了一个不寻常的建议：他们负责修复和维护房子，以换取使用权。第一座 Stone Oven House 的修复，将 In Kind Exchange 的逻辑带入建筑。朋友和艺术家们帮忙修缮，带来物品与材料，也加入这里的生活。
房子举办展览、音乐会、共进晚餐和艺术家驻留。前来帮忙修复的人，往往同时成为合作伙伴和最初的居住者。这座房子没有让实验结束，而是赋予了它另一种形式。
Vernarèa
2018 年，邻近的历史庄园 Vernarèa 开始修复。自 2020 年起，它成为 Stone Oven House 的主要家园，带来更多房间、旧干草阁楼、石砌烤炉、工作室、展览与演出空间，以及广阔的土地。与此同时，这个地方自身的历史也开始浮现。
第二次世界大战期间，Pavarin 家族曾在这里庇护犹太雕塑家 Roberto Terracini 及其妻女。进一步的线索将人们带回 Rorà 的历史、山坡上的早期聚居地、已经消失的 San Nicolao 教堂，以及山谷的瓦尔多派往事。一个由旅行、交换和信任塑造的当代项目，来到了一座房子、一片土地之中；而自由、庇护与互助，早在很久以前就在这里意义深重。这种呼应并非事先设计，而是在这里被发现。
社会雕塑
Stone Oven House 从未完全落入“艺术家驻留”的定义之中。艺术家、当地居民、音乐家、旅行者和家庭在这里相遇，跨越年龄、职业、语言与国界。原本可能永不相识的人，最终坐在同一张餐桌旁。有人曾将这样的项目称为“社会雕塑”。这个说法很贴切：它的材料不仅是建筑、木头、石块与艺术品，也包括人与人之间的关系。
多年来，已有数千人参与 In Kind Exchange；公开报道给出的数字约为八千人。他们的肖像及其背后的故事走过了许多国家。对 Sergey 和 Claudia 而言，这个项目让其成为可能的生活——相遇、旅程和意想不到的新机会——始终比展览履历更重要。Stone Oven House 就诞生于其中一次机缘。
作为庇护之所的房子
后来，项目的历史再次与建筑的历史交汇。Stone Oven House 接待了因旅行之外的原因而需要临时住所的人，包括战争爆发后被迫离开乌克兰的人。它也加入了国际 Artists at Risk 网络，接待需要安全居所、以继续生活与工作的艺术家和文化工作者。
在 Vernarèa，这一角色具有特殊的回响：几十年前，同一座房子曾庇护 Roberto Terracini 一家。这是不同的时代、不同的处境，把它们化为同一个传奇并不恰当。然而，反复出现的线索很难忽视：当一个人远离自己的家时，这座房子再次提供了一处可以停歇的地方。
Stone Oven House 与 Stone Oven Stay
如今，Stone Oven House 既是这个地方的名字，也是更广泛文化项目的名称。除了 Balovin & Beccato 的家庭生活，它还包括艺术家驻留、展览、音乐会、聚会，以及协会的各项计划。这里的生活远不止提供住宿。
Stone Oven Stay 是这一环境中的待客项目，独立承担旅客住宿与入住体验的责任。当您通过本网站预订客房或整栋客舍时，接洽的正是这个项目。您无需参加艺术家驻留，也可以作为客人来到这里。您走进的地方，早在开始提供旅客住宿之前就已经存在；如今，住宿之外更广阔的生活仍在继续。
价格与价值
Stone Oven Stay 并没有否定 In Kind Exchange 的历史。相反，它让价格与价值之间的区别更加清晰。历史建筑需要持续修复、供暖、维护和专业劳动，文化项目与驻留计划同样需要资源。金钱是这个体系不可或缺的一部分。
但人们珍视的 Stone Oven House 的许多东西，无法简单地下单购买。室内空间历经多年逐渐形成：旧物获得新用途，艺术家离开后留下作品，物品从不同国家来到这里。这里的待客方式，来自多年的旅行和在他人家中的生活。围绕这个地方建立的关系，比任何一次翻修都更费时。可以买到老建筑、昂贵的家具和优秀艺术品，却很难买到把它们连接在一起的历史。Stone Oven House 是由一点一点收集的珍宝拼成的。
实验仍在继续
In Kind Exchange 曾提出一个问题：如果暂时从艺术家与世界的关系中移除金钱，会发生什么？随着时间推移，问题变得更加宽广。如今，Stone Oven House 探索的是：当一个地方的价值由建筑与艺术、专业劳动与礼物、舒适与记忆、金钱与人的参与共同构成时，它会成为什么？
这场实验没有预先写好的结局。房子继续随着来到这里的人而改变。