L’histoire
Stone Oven House n’a pas commencé comme un projet achevé, ni comme une tentative de créer un hôtel insolite.
Cette maison a pris forme à partir de trésors recueillis pièce par pièce.
Sergey Balovin et Claudia Beccato sont arrivés dans le Val Pellice avec leurs histoires et leurs expériences. Derrière eux, il y avait la vie à Shanghai, des années de voyage, des dizaines de pays, des centaines de rencontres et de découvertes remarquables. Pourtant, ils allaient découvrir qu’il restait ici encore davantage à explorer.
À Rorà, des échos inattendus sont apparus entre l’histoire séculaire du lieu et leur propre quête de liberté et d’harmonie. L’ancienne ferme gardait déjà le souvenir d’un artiste qui y avait trouvé refuge. Et pendant des siècles, le village et les montagnes environnantes avaient abrité des personnes pour qui liberté, savoir et simplicité comptaient davantage que sécurité et prospérité apparente.
La lente restauration a progressivement révélé le sens de chaque pierre, de chaque vieille planche et de chaque clou forgé à la main.
Aujourd’hui, la valeur de Stone Oven House se réduit difficilement au coût de ses intérieurs, à la taille de ses pièces ou à une liste d’équipements.
Elle s’est accumulée pièce par pièce — à travers des objets trouvés, des cadeaux apportés de différents pays, des œuvres d’art, des histoires personnelles et des liens humains. Les années de voyage ont aussi façonné l’idée que Sergey et Claudia se font d’une maison pour quelqu’un qui arrive de loin.
C’est pourquoi
l’histoire de ce lieu
ne peut se raconter
sur une seule ligne.
Rorà & Val Pellice
Un lieu où la liberté trouve refuge depuis des siècles.
Rorà s’est révélée être bien plus qu’un beau village des Alpes. Son histoire revient sans cesse à des thèmes qui feraient ensuite écho dans celle de Stone Oven House : liberté, simplicité, savoir, indépendance et volonté de partager.
Les communautés vaudoises ont trouvé protection dans ces montagnes, traversant persécutions, exils et retours. Pendant la Seconde Guerre mondiale, des habitants de Rorà ont abrité des familles juives. Des décennies plus tard, des personnes ayant besoin d’un foyer temporaire sûr en ont trouvé un ici à nouveau.
L’histoire de la vallée n’explique pas entièrement les origines de Stone Oven House : le projet a sa propre préhistoire, très différente. Mais c’est ici que les échos inattendus entre le passé du lieu et les recherches qui y avaient conduit les créateurs de la maison sont devenus particulièrement clairs.
La maison
Une ancienne maison de pierre, repensée sans perdre ses proportions historiques.
Vernarèa s’est transformée au fil des générations, tout en gardant l’échelle d’une véritable demeure de montagne : pièces compactes, plafonds bas, épais murs de pierre, poutres massives et ouvertures façonnées à différentes époques de la vie de la maison.
Pendant la restauration, ces caractéristiques ne sont ni corrigées ni cachées. Elles définissent au contraire les règles du travail sur l’espace. Les anciennes planches du fenil deviennent meubles et cloisons, les objets trouvés dans la maison prennent de nouvelles fonctions, et le confort contemporain s’insère dans les proportions existantes sans les détruire.
L’espace limité exige de la précision. Il en naît une ergonomie particulière : chaque centimètre doit être pensé, et la compacité devient un principe d’organisation plutôt qu’un défaut.
La restauration ne ramène pas la maison dans le passé. Elle lui permet de continuer à vivre en préservant ce qui fait son identité.
L’expérience continue
Stone Oven House a commencé bien avant d’avoir une adresse permanente.
L’histoire commence avec l’installation de Sergey Balovin à Shanghai — et une suite de rencontres fortuites et de coïncidences qui le conduiraient à une expérience artistique inhabituelle, In Kind Exchange.
Ce qui avait commencé presque comme un jeu amènerait l’artiste à vivre des années sans argent, à entreprendre un tour du monde, puis à poursuivre ses voyages en payant son chemin avec des dessins et en faisant de l’échange une exploration de la liberté, de la confiance et de l’hospitalité.
C’est ce voyage continu qui amena Sergey en Italie, où il rencontra Claudia Beccato, sa future épouse et collaboratrice. Ensemble, ils ouvriraient le chapitre suivant de l’expérience — cette fois dans l’ancienne ferme de Vernarèa, dans les Alpes italiennes.